WordPress Downgrade – Wann es sinnvoll ist, wie es funktioniert und worauf du achten solltest

Ein WordPress Downgrade klingt im ersten Moment wie ein Rückschritt. Schließlich werden Updates meist mit mehr Sicherheit, neuen Funktionen und besserer Performance beworben. In der Praxis sieht es jedoch oft anders aus. Nach einem Update funktioniert plötzlich ein Plugin nicht mehr, das Theme macht Probleme oder die gesamte Website läuft instabil. Genau hier kommt das WordPress Downgrade ins Spiel.

In diesem Beitrag schauen wir uns detailliert an, was ein WordPress Downgrade ist, wann es sinnvoll sein kann, welche Risiken bestehen und wie du WordPress sicher auf eine frühere Version zurücksetzt. Außerdem gehen wir auf Plugins, Themes, Hosting, Backups und SEO-Aspekte ein, die dabei häufig übersehen werden.

Was bedeutet ein WordPress Downgrade?

Ein WordPress Downgrade beschreibt das Zurücksetzen von WordPress auf eine frühere Version. Das kann unterschiedliche Bereiche betreffen:

den WordPress Core
einzelne Plugins
das aktive Theme

In den meisten Fällen ist mit einem Downgrade der WordPress Core gemeint, also das eigentliche Content-Management-System. Statt der aktuellsten Version wird bewusst eine ältere, stabile Version eingesetzt.

Das Ziel dabei ist nicht, dauerhaft auf einer alten Version zu bleiben, sondern akute Probleme zu lösen, Zeit zu gewinnen oder Kompatibilitätsprobleme zu umgehen.

Typische Gründe für ein WordPress Downgrade

1. Plugin-Inkompatibilität

Einer der häufigsten Gründe. Nach einem WordPress Update funktionieren wichtige Plugins nicht mehr korrekt. Besonders kritisch wird es bei:

WooCommerce-Shops
Page Buildern wie Elementor oder WPBakery
Sicherheits- oder Caching-Plugins

Wenn der Plugin-Hersteller noch kein Update veröffentlicht hat, bleibt oft nur das Downgrade.

2. Theme-Probleme nach Updates

Gerade bei individuell angepassten Themes oder älteren Premium-Themes kann ein Update massive Layoutfehler verursachen. Seiten brechen auseinander, Header verschwinden oder der Editor funktioniert nicht mehr wie gewohnt.

Ein Downgrade kann hier kurzfristig Stabilität zurückbringen.

3. Performance-Einbrüche

Nicht jedes WordPress Update ist automatisch schneller. In bestimmten Hosting-Umgebungen oder bei älteren PHP-Versionen kann eine neue WordPress-Version sogar langsamer laufen.

Ein Downgrade hilft, die Performance kurzfristig wiederherzustellen.

4. Fehler im Gutenberg Editor

Seit der Einführung des Block-Editors gab es immer wieder Versionen mit Bugs. Wer stark mit individuellen Blöcken arbeitet, merkt Probleme oft sofort.

5. Fehlgeschlagenes Update

Manchmal läuft ein Update einfach schief. Weiße Seite, Fehler 500, Datenbankprobleme. Wenn kein Backup vorhanden ist, kann ein Downgrade die schnellste Lösung sein.

Ist ein WordPress Downgrade gefährlich?

Kurz gesagt: Ja, es kann gefährlich sein – wenn man es falsch macht.

Mögliche Risiken:

Sicherheitslücken durch ältere Versionen
Datenbank-Inkompatibilitäten
Verlust neuer Funktionen
Konflikte mit neueren Plugins

Deshalb sollte ein Downgrade immer geplant und vorbereitet durchgeführt werden. Einfach Dateien austauschen reicht nicht aus.

Vorbereitung: Das solltest du vor dem Downgrade tun

1. Backup erstellen (Pflicht)

Ohne vollständiges Backup solltest du kein Downgrade durchführen. Das Backup sollte enthalten:

Dateien (wp-content, Themes, Plugins)
Datenbank
.htaccess und wp-config.php

Idealerweise nutzt du ein externes Backup, nicht nur eines vom Hosting-Anbieter.

2. Fehler genau analysieren

Bevor du WordPress herunterstufst, solltest du wissen, was genau das Problem verursacht:

Plugin deaktivieren und testen
Theme wechseln
Debug-Modus aktivieren

Oft liegt der Fehler nicht am WordPress Core, sondern an einer einzelnen Komponente.

3. Zielversion festlegen

Nicht einfach „irgendeine ältere Version“ verwenden. Wähle gezielt:

die letzte funktionierende Version
eine LTS-nahe Version (falls relevant)

WordPress Downgrade durchführen – Schritt-für-Schritt

Methode 1: Downgrade mit Plugin (einfach & sicher)

Für viele Anwender ist das der beste Weg.

Beliebtes Plugin:

WP Downgrade | Specific Core Version

Vorgehensweise:

Plugin installieren und aktivieren
Gewünschte WordPress-Version eintragen
Update erneut ausführen
Fertig

Vorteil:

geringes Risiko
kein manuelles Hochladen
gut für Einsteiger

Nachteil:

Plugin sollte danach wieder deaktiviert oder gelöscht werden

Methode 2: Manuelles WordPress Downgrade

Diese Methode ist für erfahrene Nutzer geeignet.

Schritte:

Alte WordPress-Version von wordpress.org herunterladen
Alle Dateien außer wp-content und wp-config.php löschen
Alte Version per FTP hochladen
Datenbank ggf. anpassen
Website testen

Wichtig:
Wenn die Datenbank bereits von einer neueren Version aktualisiert wurde, kann es zu Fehlern kommen.

Plugins downgraden – oft die bessere Lösung

In vielen Fällen ist nicht WordPress selbst, sondern ein Plugin das Problem.

Plugin Downgrade Möglichkeiten:

Plugin „WP Rollback“
Manuelle Installation älterer Plugin-Versionen
Versionsverwaltung über Git (bei Entwickler-Setups)

Gerade bei WooCommerce oder SEO-Plugins ist ein Plugin-Downgrade oft sicherer als ein Core-Downgrade.

Theme Downgrade – das wird oft vergessen

Themes bringen ebenfalls eigene Funktionen und Updates mit. Ein inkompatibles Theme kann genauso Probleme verursachen wie ein Plugin.

Vorgehen:

Alte Theme-Version aus dem Kundenbereich laden
Per FTP hochladen
Caches löschen
Child-Theme prüfen

Wichtig:
Custom-Code sollte immer in einem Child-Theme liegen. Sonst geht er beim Downgrade verloren.

WordPress Downgrade und SEO – was du beachten musst

Ein Downgrade kann direkte Auswirkungen auf deine Suchmaschinenplatzierungen haben.

Mögliche SEO-Risiken:

Ladezeiten verschlechtern sich
Canonical-Tags ändern sich
Schema-Markup fällt weg
Caching funktioniert nicht mehr

Empfehlungen:

Nach dem Downgrade Crawl durchführen
Core Web Vitals prüfen
Google Search Console beobachten
Seiten manuell testen

Wenn dein SEO-Plugin betroffen ist, solltest du besonders vorsichtig sein.

GEO-Aspekt: WordPress Downgrade bei lokalen Websites

Gerade bei lokalen Unternehmen, Agenturen oder Dienstleistern ist Stabilität wichtiger als neue Features.

Beispiele:

Arztpraxen
Handwerksbetriebe
lokale Shops
Dienstleister mit Lead-Formularen

Ein Downgrade kann hier sinnvoll sein, um:

Kontaktformulare funktionsfähig zu halten
Buchungssysteme zu stabilisieren
lokale SEO-Signale nicht zu gefährden

Lieber eine stabile ältere Version als eine moderne Website, die keine Anfragen mehr generiert.

Wann du kein WordPress Downgrade durchführen solltest

Es gibt Situationen, in denen ein Downgrade keine gute Idee ist:

bei bekannten Sicherheitslücken
wenn neue PHP-Versionen genutzt werden
bei stark frequentierten Online-Shops
wenn kein Backup vorhanden ist

In solchen Fällen ist es oft besser, gezielt Plugins zu ersetzen oder professionelle Hilfe hinzuzuziehen.

Alternativen zum WordPress Downgrade

Manchmal gibt es bessere Lösungen:

Staging-Umgebung nutzen
Plugin ersetzen
Hosting-Einstellungen anpassen
PHP-Version wechseln
Debugging statt Downgrade

Ein Downgrade ist ein Werkzeug, kein Dauerzustand.

WordPress Downgrade mit Bedacht einsetzen

Ein WordPress Downgrade ist kein Zeichen von Schwäche oder Unwissen. Es ist eine pragmatische Lösung für reale Probleme, die im Alltag mit WordPress immer wieder auftreten.

Wichtig ist: